【タリウム】検査機関で検査しても検出が難しい毒物（劇物）
タリウムが体内に入ると、脂肪以外のすべての組織に入り込み、細胞の中のカリウムと置き換わってタンパク質の合成を阻害する細胞毒性を発揮します。
また鉛と同様、中枢神経系に影響を与え、重症の場合は、運動神経や精神障害、痙攣、呼吸麻痺などを起こして死亡する場合もあります。
≪なぜ、検査してもわからないのか？≫
タリウムの検査は、金属を微量濃度で測定するICP-MSで測定できます。
ICP－MS(誘導結合プラズマ質量分析計)
ICP-MSは特定の質量/電荷比（m/z）のイオン強度を測定する手法です。
イオン源としては一般的にアルゴンプラズマが用いられます。
ICP-MSでは、ヒ素などの毒物も測定できます。
アルミニウム、マンガン、ホウ素、カドミウム、ウラン、鉄などを一斉分析できます。
もちろん、タリウムも測定できます。
でも、試料にタリウムが混入していたとしても判別は難しいです。
なぜ、タリウムの判別が難しいのか？
金属測定では、内部標準物質というものを添加して測定し、補正を行います。
ICP-MSで販売台数のある有名メーカーのほとんどは、この内部標準物質の自動添加を機械に備えています。（ThermofisherやAgilent）
金属測定にはICP-MSを通常使用しますが、その内部標準物質として使用しているため、サンプルに含まれているかどうか専門家でも判別が難しいというわけです。
ただ、タリウムの混入がはっきりしている場合には、内部標準を使用しないで測定もできますので、タリウムの混入を判別することは可能です。
≪タリウム事件≫
蒼ざめた馬
推理小説作家アガサ・クリスティーはタリウムによる毒殺事件をテーマとした「蒼ざめた馬」という作品を書いています。
ここには手足の麻痺や言語障害、全身衰弱といったタリウムの中毒症状が細かく描かれています。
のちにタリウムを用いた大量毒殺事件を起こしたグレアム・ヤングもこの本を読んでいたといわれ、そこことでクリスティーを非難する人もいますが、一方でこの作品は1977年、カタールで原因不明の中毒症状に陥った幼女の命を救いました。
原因がわからず途方に暮れる医師に、たまたまクリスティーの「蒼ざめた馬」を読んでいた看護師が「タリウム中毒ではないか」と進言したのです。
その言葉がきっかけで尿を分析したところ、タリウムが検出されました。
幼女はキッチンにあった駆除剤を口にしたことがわかり、すぐに適切な治療が行われました。
その結果、幼女は一命を取り止めました。
イギリスの毒殺魔グレアム・ヤング
鉛や水銀よりも強い毒性を持つ重金属タリウム。これに魅せられて殺人を繰
り返したのが、イギリスの毒殺魔グレアム・ヤング（1947～1990）です。
ヤングは子供の頃から毒物が人体に及ぼす作用に関心を示し、12歳のときには薬局でアンチモンなどの毒物を購入して、友人やペットに少量ずつ盛り、その影響を観察していたといいます。
14歳の時、仲の悪かった継母が原因不明の死を遂げ、父や姉も繰り返し腹痛や嘔吐に襲われるようになります。
警察がヤングの部屋を調べたところ、室内からはアンチモンやタリウムなど大量の毒物が見つかり、彼は逮捕されます。
その後、精神病院への入院を経て社会復帰したヤングは写真工場に就職します。
しかし、それも工場で使われているタリウムを手に入れるためでした。
ヤングは、ここでもタリウムで同僚2人を殺害しています。
彼は、毒を盛った相手がどのような反応を示して死に至るか、そのプロセスを克明に記録していました。
ヤングは再度逮捕され、終身刑に処せられますが、心臓発作によって41歳で亡くなりました。
日本でのタリウム事件
ヤングが残した毒物投与の記録はのちに「毒殺日記」として刊行され、日本でも翻訳されて一人の女子高生の強い関心を引きました。
この女子高生もヤングと同じく、中学生の頃から化学が好きで、とくに毒物に強い興味を抱いており、猫に毒を盛って殺したこともありました。
2005年、彼女は「化学の実験で使う」といって薬局から粉末の酢酸タリウムを購入し、それを母親の食事に少量ずつ混入させ、衰弱していくプロセスを記録しました。それは明らかにグレアム・ヤングに影響されて行ったものでした。
このとき彼女自身もタリウム中毒を起こし入院します。
状況を不審に思った警察が部屋を捜索したところ、タリウムが発見され、逮捕にいたりました。
その後の調べで彼女は、母親に対して憎しみを抱いていたわけではなく、純粋に科学的興味から毒を盛ったと証言しており、きわめて特異な毒物事件となりました。
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